经常有学生和家长问我这样一个问题：“每天到底应该练几个小时的琴才是最有效最合适的呢？”。
一天练琴1小时还是8小时？有没有练琴过多的说法？有没有一个最佳的时间长度？让我们先来参考一些专家的说法。
鲁宾斯坦曾经说一天练琴不得超过4小时，假如觉得需要练习超过4小时才能进步，那这个练琴方法一定有问题。小提琴大师米尔斯坦说他曾经问他的老师一天练几个小时为好，老师回答说假如你只用手指练琴，你需要一天的时间；但如果用头脑练琴，那只需要半小时。另外一位德高望重的小提琴大师海菲兹说，过度练习其实相当于练琴不够。他说自己一天练琴不超过3小时，并且每周日都是放假的。我英国的老师Jan Repko提倡一天练琴4到5个小时，每周日休息。
对我个人而言，在全神贯注的状态下，我的练琴时间不会超过3小时，并且需要在每45分钟后让大脑休息十分钟。小时候我在父亲的陪伴下练琴，每天坚持练琴两个半小时，一年只会放假两三天。跟很多人比起来我每天的练琴时间并不算长，“动脑练琴”是我的秘诀。
可能有些人读过《一万小时天才理论》。主要是说想在某个领域成为专家，需要一万个小时的实践或练习。有了一万个小时，就真的可以成为专家吗？这一万个小时指的是有效率的实践或练习。对于音乐家来说，一般在练习20年后才能达到一个较为国际化的程度。当然这仍然取决于练习的质量。单单把小时数练到是远远不够的。
不用头脑练琴
我在教学过程中常常观察学生如何练琴，因此发现了两个常见的问题。
第一，没有目标，无数次的重复。有些学生经常在练习音准的时候，在还没有找到准确的音高，就开始无数次重复那个音，当拉了10遍之后，仍然不清楚音是太高还是太低。没有给自己时间去找到目标，却已经开始盲目的重复。
第二，缺乏思考，盲目从头到底。在初级，中级的练习曲和乐曲中，曲子本身的长度只有几分钟，学生经常会像演奏会一样从头到底拉两三遍，有错误，也不去有针对性的进行练习。这样不仅无法练到曲子的难点，对进步没有丝毫的帮助，更会让原本的难点变得更加难改。
不用头脑练琴会带来三个相关性的弊端：
第一，浪费时间。我经常告诉学生，如果没有目的性或者不用头脑练琴，还不如出门散步，因为重复自己的错误，只会巩固错误。
第二，失去自信心。原本可以在两三次练习后得到进步，却因为不动脑而练习整整一天也没有任何进展，这会减少对自己的信心。
第三，感到无聊。很多人觉得练琴非常枯燥和无聊，是因为自身对练琴没有目标。在重复同一件毫无目标的事情，生活也会变得非常无聊。
动脑练琴
动脑练琴是一种非常科学的练琴方式。它需要有逻辑，有系统，有结构，有目标的训练。并且在技术和音乐上都有源源不断的想法。头脑保持在一个清醒和有活力的状态下才能完成。
这种练琴方式经常是使用慢速。小提琴演奏家帕尔曼曾经说，“慢速练习后你会很缓慢的忘记。快速练习后你忘记得也快”。动脑练琴还包括了观察自己的练琴质量，用耳朵听，眼睛看。也可以使用录音、录像设备来帮助自己观察，观察有没有达到自己设定的目标。小提琴的三个要点音准、节奏、音色是练琴时需要格外注意的。比如说音准，首先在拉之前就要在心中有标准音高，然后用耳朵听是高了还是低了，与准确的音高相差多少，再从前面的一个音接过来，练习把握性和熟练性。
最后和大家分享一个实用的练琴步骤，分六步：
1、发现问题（练习之前就要明白自己需要怎么样的效果）
2、分析问题（为什么会发生这个问题）
3、能解决的方法（怎样能达到我需要的理想效果）
4、多种练习方法，寻求最有效的方法（哪个方法最能解决问题）
5、使用最佳方法（巩固，让问题不再出现）
6、观察方法使用后的效果（是不是在一段时间后仍然有效）
通过这样的练习，我相信你不会再去询问练琴的数量。一般在动脑练习两小时后，头脑就已经非常累了，需要适当的休息。