音乐是听觉的艺术，听觉体验是学习音乐的基础，音乐的一切艺术实践活动都离不开听。听觉能力是学习与研究音乐，鉴赏、评价、创造音乐和进一步学习音乐理论的基础。
视唱练耳课在音乐专业教学中是一门必修课，也是一门基础课，在高师或一般综合性大学音乐表演(教育)专业的视唱练耳教学中，练耳所占的学时虽然要比视唱少一些，但是决不能忽视它的重要性，练耳的训练是一定要与视唱训练同步进行。
一般来说，幼儿时期是训练听觉的最佳时期，而高师或一般综合性大学音乐表演(教育)专业的学生一般起点比较低，并且已经错过了训练音乐听觉的最佳时期，因此练耳课的难度还是比较大的。但这也不能看成是不可逾越的障碍，因为他们一般都已经接近或步入成年，接受能力还是很强的，而且又同时学习了乐理、和声、钢琴，他们对音高、节奏等有了更多的理性思维。教师正好可以利用这一点优势来对学生进行训练，同时，还应该努力培养学生的主动性和自觉性，使他们逐渐养成自我学习的意识，从而更好地达到听觉训练的目的。
进行听觉训练对于教师来讲应该采取多种形式，逐渐使学生掌握其中的要领。高师或一般综合性大学音乐表演(教育)专业中，练耳课程对音高的听觉训练可以分为单音听辨、音程听辨、和声听辨、旋律听辨等几个类型。
训练单音听觉时，首先要模唱出基本的音高(这属于视唱教学的范畴，视唱教学与练耳教学是相辅相成，同时进行的)，然后试着找出所给出的这个音与标准音之间的关系。这就考验到了一个音乐记忆的问题，在教师弹奏标准音的时候，要求学生首先记住其音高，然后通过判断二者的音程关系，从而确定其具体音高。
听辨音程相对而言就难了一些。音程是构成旋律的桥梁，是形成和声的基础。音程一般分为旋律音程与和声音程两大类。在初听时，要在模唱的基础上进行。教师一般给出一个指定的音作为根音或者冠音，让同学们向上或向下听出指定的音程性质和具体音高，按音程从小到大的顺序来训练，要注重对不同音程产生的不同色彩进行区分，使学生慢慢地形成对每种音程性质的直观感受，然后再进一步给出标准音，逐渐听出每个音程的准确音高。
在听辨音程的基础上听辨和弦是最基本的方法之一，在学生的音乐基础相对薄弱的前提下，听辨和弦更应该在乐理、和声知识的基础上进行。原位的大小三和弦是其中最基础的东西，要使学生掌握大三和弦明亮以及小三和弦暗淡的色彩特征，在听到一个和弦时能够首先迅速反应出它是大三还是小三和弦的性质来，听辨出和弦的性质是和弦听辨至关重要的一步。原位三和弦还包括增三和弦和减三和弦，这两种相对来讲就比较难一些，因为它们包含了减五度和增五度音程，音响相对比较尖锐与不协和。要区分这两种和弦还要分清它们具有的不同色彩，即减三和弦内在的动力是紧缩的，它需要向内收缩；而增三和弦的动力是向外延伸的，它是需要向外扩张的，这样就会判断得更准确。
在转位三和弦听辨时也要首先判断出所给出的和弦性质，之后再根据标准音听出和弦的根音或者冠音，最后根据综合的判断来确定具体音高。
在听辨七和弦之前首先要对七和弦的结构进行一个全面的了解：七和弦是由四个音按照三度的音程关系叠置起来的，每个七和弦都有三个转位，所有的七和弦都是不协和和弦，但是若将七和弦之间进行比较的话，大小七和弦和小小七和弦可以算是相对协和的，因为它们的下方三个音分别是大三和弦与小三和弦，在音响上应该还是比较容易被辨别出来的。大小七和弦在音响上往往是比较明朗开阔的，而小小七和弦则比较暗淡柔和；另外，前者包含大七度，后者包含小七度。半减七与减七和弦的音响就更为尖锐、刺耳，二者同样都包含减三和弦，主要区别在于前者包含小七度，后者包含减七度。
关于转位七和弦的听辨，关键是让学生抓住转位七和弦(减七和弦除外)中包含的大二度音程，根据大二度音程所在的位置分析出所听转位七和弦的性质，最终听出和弦的具体音高，当然，增二度音程是判断转位减七和弦的重要依据。
以上谈到的是关于纯音高听辨的内容，而音乐的形成又离不开节奏、节拍，它们是听辨旋律的基础。把节奏、节拍与音高结合起来就构成了旋律的听辨，旋律听写是练耳教学的重要训练内容，贯穿整个教学体系的始终。通过这种训练可以增强学生对音高、节奏、调式调性、旋律结构的听辨能力和感悟能力。
旋律是由音程的横向进行形成的逻辑关系，因此对音程的听辨就是旋律听写的基础。其次就是调式、调性的听辨，因为旋律中的音程不是孤立的，而是建立在一定的调式、调性基础之上的，教师应该首先引导学生了解各个调式的不同色彩，使学生建立一个良好的调式感，这样听写每个旋律音才更轻松自如。调式、调性的听辨也是旋律听写的重要基础，最后就是对节奏的听辨。节奏是旋律的骨架，只有进行好节奏的训练才有可能准确无误地听写好一条完整的旋律。在听写旋律的初期，可以先让学生听写出一条旋律中每个音的音高，标明调式、调性，在音高准确的基础上，再进一步要求学生标出节奏，最后把两者结合起来，形成一条完整的旋律。通过分步骤的训练，逐渐增强学生们的音乐记忆力和记谱能力，这样就会使学生的旋律听辨能力逐步提高起来。
旋律听写是一种提高学生音乐综合能力的训练，只有对各个方面的训练都达到比较成熟，才能收到良好的旋律听辨的效果。作为教师，对待学生要有耐心，不易急于求成。
综上所述，视唱练耳课作为高师或一般综合性大学音乐表演(教育)专业的一门重要基础课，其最终目的是训练与培养学生的音乐记忆能力以及音乐感知能力。在课程的训练过程中，要循序渐进、由浅入深，一方面要从培养学生的兴趣出发，逐渐培养他们的自觉性和主动性；另一方面还要为学生更好地成长为一名合格教师或优秀演员服务，最终为培养更全面的优秀人才打好基础。