钢琴演奏需要长期持之以恒的日常练习过程，日常练习需要正确的学习方法和练琴习惯，习琴中的“脑前手后”是首先应该养成的正确而重要的练琴习惯之一。
在教学过程中时常发生下述情况，练琴花费了一周的时间（约6－12小时），可是在老师面前汇报作业时，学生却大梦初醒般地发现了自己的错误，诸如：漏掉调号或变音记号、用错指法而破掉了乐句、断奏与连奏没有区分等等。
要取得优良的学习效益，日常练琴过程中养成“脑前手后”的练琴习惯尤为重要。“脑前手后”是指先动脑，再动手。动脑的主旨任务是眼睛看清乐谱，思想上集中于弹奏要领的“内视听觉”，心中想到音乐，（俗曰：看到——想到——听到）。在动手弹奏的过程中，要聚精会神地聆听自己所弹出的声音，随时调整自己的弹奏状态及生理机制，并倾注于听觉记忆音乐和手感。
一、先动脑
- 看清并记住谱号、调号、拍号，认准节奏和音符；
- 看清小节内的变音记号；
- 看清指法；
- 看清连奏、断奏等不同的演奏记号；
- 认清力度、表情和速度等音乐记号；
- 认请练习曲或乐曲的作者、织体特点及音乐体裁等；
- 运用“视听联觉”凝神贯注地想到音乐，并对乐曲整体做出宏观把握及微观聚焦，设定初步练琴计划并目标明确地指向重点难点部分。
关于乐曲速度：乐曲或练习曲曲首一般都标有意大利文或中文的乐曲速度。在初练此曲时，切勿用此速度练习，要用慢一倍乃至慢二、三倍的音乐速度进行练习。待练习熟练自如之后，再逐渐地提升乐曲速度。“乐曲速度是自然地走出来的，而不是逼出来的”，否则，必将引起演奏的痉挛僵硬等弊端。
弹奏指法错乱是基础琴学中常见的问题。乐曲演奏指法并不是固定不变的，它往往因人而异（如手的大小等生理条件）。然而，指法却有一个规范性、合理性与科学性的问题，特别是在基础琴学阶段。指法合理运用的依据是乐句的走向与连贯、和声的连接与织体等。只要不是乐谱印刷有误，又没有特殊情况（如手确实很小），就要严格按照乐谱上的指法演奏。在基础习琴阶段养成规范的指法习惯，对于建立正确的基本手型、伸缩手型、八度手型、变化手型，对于熟悉弹奏的把位感和键盘感，对于提高视奏速度及学习效率，都具有直接推动效应。
二、再动手
- 视奏的方式，把乐曲或练习曲通弹1－2遍，做到心中统览全局；
- 根据练习时间，有指向要求地分段练习或分句练习或分小节练习；
- 有目标要求地练习难点，并将重点难点置于乐曲整体中验证；
- 练琴一定要做到正确重复，“弹一个音对一个音”，切忌无休止地重复错误。对于弹不过去的地方或认不清的音符，要停下来静心地思想再动手弹奏。“脑前手后”常常是贯穿于习琴生活的始终和具体练习环节过程中；
- 日常练熟练的乐曲片断要随时与整体连接起来检验与强化，一首乐曲（或练习曲）需要几次（多少时间）练好，要做到心中有设计，手上有记忆。
“脑前手后”的练琴习惯可经常与视谱弹奏实践、与背谱演奏锻炼相结合进行。视谱弹奏练习中的“脑前手后”练习熟练之后，可能自然地发展为背谱演奏。然而背谱演奏则更需要音乐耳朵的倾注和音乐心灵的投入。视谱弹奏与背谱演奏在学习中经常交替进行，要努力做到视谱准确快捷，背谱流畅生动。视谱弹奏与背谱演奏时常交替练习，可以加强理解，深化记忆，完善提高，积蓄音乐表演的感情力量。
背谱演奏是作业内容练习熟练的重要标志，是乐曲演奏的基本要求。基础钢琴习程阶段锻炼正确背谱能力对于学习质量升华和钢琴的学以致用，起着直接的推动作用。
学习中常有一种自然的背谱习惯，即：当一个曲子弹熟练之后，就自然而然地背下来了，但演奏中一旦出现间断错误或遗忘，就再也找不回来或弹不下去。这种背谱多是凭天然贯性式的下意识顺手溜，不能说它绝对错误，但它需要完善成理性与感性相兼溶的“顺手溜”。正确的背谱练习应多多切入听觉——感觉（手感）——视觉的三位一体性的整体记忆和有意记忆。在练习背谱时要多一些理性的参与，在实际背谱演奏中，理性化的内容要充满感性化的音乐激情。
习程过程中的“脑前手后”，应成为基础习琴、新作品初练、视奏练习和后继深造学习的优良习惯。习惯成自然，自然既是演奏学的最高目标，又是音乐艺术的崇高理想。